Après trois victoires consécutives en championnat, le Vendée Poiré Football a vu sa belle série prendre fin sur la pelouse du leader, Angoulême (2-1), à l’occasion de la 7e journée de National 1. Mis en difficulté durant le premier acte, nos Genôts ont montré un tout autre visage au retour des vestiaires, parvenant à égaliser avant de céder sur penalty quelques minutes plus tard. Malgré la défaite, Rabie Zeroual retient une seconde période encourageante et des enseignements importants pour la suite de la saison.

Rabie, vous vous déplaciez chez le leader avec l’envie de poursuivre votre belle dynamique. Malgré la défaite, on a vu une équipe capable de rivaliser, notamment en seconde période. Quel regard portez-vous sur cette rencontre ?

« On est venus avec beaucoup d’envie, mais force est de constater qu’Angoulême n’est pas invaincu et leader pour rien. C’est une équipe de qualité et on l’a vu dès le début du match.

Je trouve qu’on a mis un peu de temps à rentrer dans la rencontre. On était plutôt bien organisés défensivement, mais dans la tenue du ballon, ce qu’on proposait était beaucoup trop léger pour pouvoir les inquiéter. C’est pour ça qu’on a eu peu de situations et d’occasions en première période, même si on tenait plutôt bien défensivement jusqu’à ce but encaissé dans le temps additionnel, qui nous a un peu freinés.

En revanche, en seconde période, on a décidé de jouer un peu plus haut et de sortir les ballons différemment pour avoir davantage de possession. C’est là qu’on s’est aperçu qu’on pouvait leur poser des problèmes. On a également montré qu’on était au niveau physiquement, puisqu’on a tenu jusqu’au bout. »

Après une première période compliquée, l’équipe est revenue avec de tout autres intentions jusqu’à parvenir à égaliser. Qu’est-ce qui vous a plu dans la réaction du groupe ?

« À la mi-temps, on a surtout revu notre manière de sortir les ballons, en ajoutant notamment un joueur dans la construction. Thomas avait un rôle différent et on a redéfini certaines positions pour essayer d’avoir davantage le ballon. Pour nous, c’était le meilleur moyen d’égaliser, parce que pour marquer, il faut avoir le ballon.

Je trouve qu’on l’a plutôt bien fait en deuxième période. Ces changements ont certainement surpris Angoulême et nous ont permis d’être plus dangereux, notamment sur des coups de pied arrêtés dans des zones intéressantes.

Il y a ce très beau but de Mathias, mais aussi d’autres situations intéressantes, avec notamment les frappes de Davel et Bryan.

On est surtout revenus décomplexés. On était menés, donc on n’avait plus grand-chose à perdre et on a joué de manière plus libérée. Je pense que ça les a surpris. On a également bien terminé physiquement.

C’est une deuxième période positive, même si le résultat reste frustrant. Mais j’espère que cette frustration sera bénéfique pour l’avenir. »

Entre ce premier but encaissé dans le temps additionnel du premier acte et ce penalty accordé quelques minutes après votre égalisation, plusieurs décisions arbitrales ont pesé sur la rencontre. Est-ce ce qui rend cette défaite encore plus frustrante ?

« La frustration vient surtout des deux buts qu’on encaisse. Sur le premier, on n’avait pas forcément compris le temps additionnel accordé. On pensait rentrer aux vestiaires à 0-0 et finalement, on concède ce but qui aurait pu être évité.

Sur le deuxième, le penalty nous paraît un peu sévère, mais c’est la décision de l’arbitre. C’est comme ça, on ne va pas se plaindre.

Il y a forcément des regrets, mais ce sont aussi des regrets encourageants. On se dit qu’on est capables de poser davantage de problèmes à des équipes comme Angoulême, qui est toujours invaincu. Cette frustration doit nous servir pour l’avenir. Si on continue dans cet état d’esprit, on pourra rivaliser avec ces équipes. C’est en tout cas notre objectif. »

Malgré cette défaite, vous n’étiez finalement pas loin de ramener quelque chose de chez le leader. Avec la Coupe de France à Derval puis la réception des Herbiers, qu’est-ce qu’il faudra retenir de ce match pour repartir de l’avant ?

« Ce sont deux compétitions différentes et deux adversaires totalement différents. On voit chaque week-end que le championnat de National 1 est très exigeant, avec énormément d’intensité. À nous de faire en sorte que le match à Derval nous permette de bien préparer la réception des Herbiers.

Ce qu’on doit surtout retenir, c’est qu’il faut être davantage décomplexés face aux équipes de ce championnat. Il y a forcément de la qualité en face, mais il y en a chez tous nos adversaires. C’est à nous de prendre davantage confiance.

Je suis persuadé qu’avec cet état d’esprit, que ce soit face à Angoulême, aux Herbiers ou à n’importe quelle autre équipe, on aura toujours notre carte à jouer et notre mot à dire.

Il faut aussi qu’on soit plus consistants dès le début des rencontres. Ce n’est pas la première fois qu’on met un peu de temps à s’ajuster. C’était déjà le cas face à Saumur ou Châteaubriant. On doit réussir à mettre la bonne intensité dès les premières minutes pour inquiéter nos adversaires d’entrée. »

Nos Genôts vont désormais retrouver la Coupe de France avec un déplacement à Derval pour le 6e tour, avant de recevoir Les Herbiers Vendée Football le vendredi 30 octobre à l’Idonnière.